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General Electric (GE) a annoncé en fin de semaine dernière, la mise en service sur son site d’essai de Wieringermeer, aux Pays-Bas, un prototype d’éolienne de grande puissance dit « intelligente » qui augmente la production électrique.

Annoncée en janvier dernier, l’éolienne 2.5-120 va désormais tirer profit de la puissance de l’internet industriel pour analyser des dizaines de milliers de données par seconde, permettant ainsi de gérer des sources d’énergie éolienne variables afin de garantir une production électrique prévisible et constante.

La turbine peut intégrer en effet un système de stockage d’énergie et des algorithmes avancés tout en communiquant avec les turbines voisines, les techniciens de maintenance et les opérateurs.

La 2.5-120 devient la première éolienne à allier une efficacité unique et une production électrique optimisée sur des sites peu venteux, avec selon GE, “une augmentation de 25 % de l’efficacité et de 15 % de la production électrique par rapport au modèle existant de GE.” Ces caractéristiques devraient permettre aux opérateurs de parcs éoliens d’accroître leurs rendements sur les sites peu venteux.

Les contrôles sophistiqués de l’éolienne, son rotor de 120 mètres, la hauteur de la tour, dont le moyeu peut culminer jusqu’à 139 mètres, ont étéétudiés pour les zones boisées, en Europe et au Canada notamment.

Toutes ces nouvelles technologies sont validées par ECN, un institut de recherche néerlandais indépendant spécialisé dans les énergies renouvelables. D’ailleurs, le prototype 2.5-120 sera testé et contrôlé, jusqu’à l’automne 2013, conformément aux normes de GE et du secteur de l’éolien.

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Pour la 1ère fois, la compagnie américaine First Solar est devenue, en 2012, la plus grande compagnie photovoltaïque EPC**, avec plus de 500 MW de projets achevés – en augmentation de 50% par rapport à 2011, selon le dernier rapport d’IMS Research.

Ce dernier a également révélé qu’une modification majeure dans les classements mondiaux s’est produit en 2012 en raison d’une très forte croissance observée en Asie et en Amérique du Nord, au détriment de l’Europe. En effet, seules 4 compagnies (EPC) européennes apparaissent dans le top 10 du classement IHS en 2012.

Les entreprises américaines tirées vers le haut

Deux autres compagnies aux États-Unis – SunEdison et SunPower – se retrouvent également dans le top 15, avec des installations respectives de 390 MW et 190 MW.

“En raison de l’évolution spectaculaire de la demande en dehors de l’Europe, les entreprises non européennes sont en train de terminer un grand nombre de projets photovoltaïques dans le monde entier. L’an dernier, seulement 4 des 10 meilleures compagnies EPC et intégrateurs de systèmes étaient basés en Europe en raison de la mise en oeuvre de projets de grandes envergures par les compagnies américaines, chinoises et indiennes“, a déclaré Ash Sharma, directeur du pôle étude solaire chez IHS.

First Solar et SunEdison bénéficient, depuis un certain nombre d’années, d’un portefeuille important de projets photovoltaïques à la fois aux États-Unis et dans d’autres pays, comme le parc solaire de Topaz (550 MW) et le projet d’énergie solaire d’Agua caliente (290 MW).

Le réveil de l’Asie

Les compagnies asiatiques reviennent également en force dans le classement 2012, la plupart des entreprises chinoises, notamment celles en lien avec les sociétés d’Etat, ont bénéficié d’une demande intérieure massive de projets.

“Quatre des dix plus grandes compagnies EPC sont des chinoises. Huit autres entités sont apparues dans le top 30. Ces entreprises sont susceptibles de voir leur revenu augmenter du fait que le marché intérieur continue de croître rapidement et que le marché chinois reste largement impénétrable aux entreprises étrangères“, a expliqué M. Sharma.

Fait intéressant, une société indienne, Larsen & Toubro, est apparue dans le top 10 pour la première fois. Larsen & Toubro a indiqué avoir terminé près de 200 MW de projets en 2012, soit près du double de l’année précédente. Comme leurs homologues chinois, les indiens restent en excellente position pour capitaliser sur la forte croissance du marché intérieur.

Les européens ne vont pas disparaître

Malgré un glissement vers le bas des compagnies européennes dans le classement, la grande majorité d’entre elles sont toujours basées en Europe. En 2012, 11 des 30 plus grandes sociétés étaient d’origine européenne, installant ensemble 2 GW de nouvelles capacités. Ces mêmes entreprises sont devenues également plus actives sur les nouveaux marchés émergents comme en Amérique latine ou encore en Asie.

“En dépit de tous les changements spectaculaires dans le paysage mondial en 2012, une chose reste constante : l’industrie reste très fragmentée. l’entreprise First Solar ne représentaient que 2% du marché total tandis que les 30 premières ne représentaient que 24% des projets mondiaux – à peu près le même chiffre qu’en 2011“, a conclu M. Sharma.

** EPC : EPC (ingénierie, approvisionnement et construction)
* MW : Megawatt

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Avec le nouveau modèle de contrat d’achat éolien publié par le Ministère de l’Ecologie, du Développement Durable et de l’Energie, il sera désormais possible d’anticiper la signature du contrat d’achat de l’énergie produite par l’installation ce qui permettrait de débloquer le financement de nombreux projets.

Dans l’attente de la sécurisation de l’arrêté tarifaire, de nombreux projets éoliens sont actuellement gelés, soit un nombre estiméà environ 1.600 MW.

En effet, il était devenu très difficile pour les investisseurs de s’engager à financer un projet étant donnée la période d’insécurité juridique. La possibilité d’anticipation offerte par une clause nouvelle dans le modèle de contrat validé ce jour par la ministre permet de «dégeler » de nombreux projets éoliens et relancer ainsi, pour partie, l’ensemble de la filière, des porteurs de projets jusqu’aux industriels fournisseurs de matériels et prestataires de services.

“L’insécurité juridique actuelle fait beaucoup de mal à la filière et met en péril de nombreux emplois. La décision de la ministre offre une véritable bouffée d’oxygène aux entreprises du secteur“, ont déclaréà ce sujet Jean-Baptiste Séjourne, respectivement Président de la Commission éolienne du SER, et Jean-Louis BAL, Président du SER.

La filière éolienne française a marqué le pas en 2012.

757 mégawatts (MW) d’éolien ont été seulement raccordés au réseau électrique en 2012, soit 19% de moins qu’en 2011. Une des raisons de cette baisse est le renvoi par le Conseil d’Etat à la Cour de Justice de l’Union Européenne de la décision de statuer sur l’arrêté tarifaire éolien. Cette procédure a généré une incertitude, bloquant le financement de nombreux projets éoliens en France.

Delphine Batho, ministre de l’Ecologie, du Développement Durable et de l’Energie a annoncé en janvier 2013 des discussions à venir avec la Commission européenne. Elles devraient déboucher sur la notification de l’arrêté tarifaire, ce que la filière attend avec impatience.

Deux signes redonnent également espoir à l’éolien français.

Le premier est le vote au mois de mars de la loi Brottes qui va éviter notamment l’actuel empilement des procédures administratives et le second est la mise en place de ce nouveau contrat d’achat négocié entre EDF et les producteurs éoliens.

Pour Nicolas Wolff, président de l’association France Energie Eolienne (FEE) qui est à l’origine de cette démarche, “ce modèle transitoire a l’avantage de rassurer les financeurs en attente de l’arrêté tarifaire et donc de sécuriser à court terme une filière malmenée“.

Contrairement aux pratiques antérieures, ce contrat pourra être ainsi conclu à la signature de la convention de raccordement, sans qu’il soit nécessaire d’avoir des compteurs posés, ni des contrats d’accès au réseau signés.

Cette démarche est un premier pas pour répondre à l’appel de la Commission européenne qui souhaite l’intensification des efforts en matière d’énergies renouvelables, afin de «fiabiliser l’horizon des investisseurs, de réduire la charge administrative et d’améliorer la clarté de la planification ».

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Alors que se déroulaient les Journées de l’énergie du 29 au 31 mars, la Ministre de l’écologie, du développement durable et de l’énergie, Delphine Batho, a inauguré vendredi le parc éolien de la Motelle.

Avec huit éoliennes d’une puissance de 3 mégawatts chacune (soit 24 MW), le nouveau parc éolien de la Motelle, en Champagne-Ardenne devrait produire suffisamment d’électricité pour 24.000 habitants. Elle couvrira environ la consommation d’électricité de 10 % de la population du département des Ardennes.

Le parc éolien de la Motelle, propriété de Aérowatt Energies (filiales de Aérowatt et de la Caisse des Dépôts), est situéà cheval sur les communes de Banogne-Recouvrance, Le Thour et Saint-Quentin-le-Petit. Développé par l’entreprise Aérowatt, il été mis en service le 19 février dernier.

La Ministre a annoncé la mise en place d’un nouveau modèle de contrat d’achat d’électricité pour les installations éoliennes terrestres. Ce nouveau modèle permettra la signature anticipée des contrats afin de sécuriser le financement des projets éoliens actuellement en cours. Ce dispositif est effectif dès aujourd’hui pour tout nouveau projet.

La Parole est au président du directoire d’Aérowatt, entreprise propriétaire et gestionnaire du parc de la Motelle : Jérôme Billerey.

Quelles sont les activités d’Aérowatt ?

“Notre entreprise produit de l’énergie dans le domaine du solaire et de l’éolien. C’est un opérateur français de 45 salariés. Notre chiffre d’affaire 2012, constitué principalement de la vente d’électricité, s’élève à 27,7 M€. Nous sommes présents en France métropolitaine mais aussi outre-mer. Notre activité est le développement de projets et la production d’électricité. En ce qui concerne l’éolien, la particularité d’Aérowatt est de maîtriser toute la chaîne de valeur : identification des sites, conception des centrales, études techniques, montages financiers, exploitation des parcs. Nous sommes en grande majorité propriétaires de nos parcs et allons jusqu’à la phase de démantèlement des éoliennes, si nécessaire. La filière éolienne en France est aujourd’hui mature et compétitive.“

Comment s’est déroulé le projet de la Motelle ?

“Les études ont démarré en 2007, en relation avec les partenaires locaux. La région Champagne-Ardenne est propice au développement de l’éolien. Le vent y est favorable et la région peu dense. Par ailleurs, les liaisons transfrontalières sont bien dimensionnées pour une circulation de l’électricité satisfaisante. J’ajoute qu’il y a une forte volonté régionale de développer cette énergie et une bonne acceptation sociale. Dans une région touchée par les difficultés économiques, des projets comme la Motelle redynamisent les communes, créent des emplois non délocalisables et valorisent des espaces disponibles.”

Quelle est la particularité du parc éolien de la Motelle ?

“C’est un parc d’une très belle taille, 24 mégawatts, et surtout les éoliennes ont une capacité de 3 mégawatts, ce qui est une première en France. Habituellement, les éoliennes ont une capacité de 2 à 2,5 mégawatts. Les pales sont aussi impressionnantes : 112 mètres de diamètre, soit 55 m par pale. Le mat est de 94 m de hauteur.”

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La société américaine First Solar a annoncé fin février avoir établi un nouveau record du monde de conversion pour des cellules solaires photovoltaïques en tellurure de cadmium (CdTe), avec un taux de 18,7 % confirmé par le Laboratoire américain sur les énergies renouvelables (NREL / USA).

La cellule en question a été développée au centre R & D de l’usine de Perrysburg (Ohiao) en utilisant des procédés et des matériaux – y compris du substrat de verre – conçus à des fins de fabrication à grande échelle.

“Cette réalisation met en valeur l’énorme potentiel du CdTe par rapport aux autres technologies photovoltaïques et met en évidence les gains de performance que nous continuons à réaliser grâce à notre investissement en R & D, cohérent et important“, a déclaré Raffi Garabedian, directeur technique chez First Solar. “Nous sommes convaincus que les processus et technologies de pointe que nous avons développé pour cette cellule témoin améliorera encore les performances de nos modules solaires dans le futur“.

First Solar a porté l’efficacité moyenne de ses modules en production à 12,9% au quatrième trimestre de 2012, en hausse de 0,7 points, par rapport au quatrième trimestre de 2011 (12,2%). La ligne de fabrication des modules solaires a atteint quant à elle 13,1% d’efficacité au cours du quatrième trimestre, contre 12,6%, un an plus tôt.

Depuis 2002, First Solar indique avoir produit plus de 90 millions de modules solaires en couches minces d’une capacité totale de plus de 7 gigawatts (GW), soit assez pour fournir de l’électricitéà environ 3,5 millions de foyers et éviter ainsi des émissions de 4,7 millions de tonnes de CO2 par an, sur la base de la moyenne mondiale.

** First Solar utilise un processus de fabrication en continu qui transforme une feuille de verre en module solaire complet en moins de 2,5 heures.

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Jusqu’à 820.000 emplois pourraient être créés en France d’ici à 2030 grâce à la transition énergétique.

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Le 22 Mars dernier a été publié, au Journal Officiel de l’Union européenne, le cahier des charges de l’appel d’offres pour les installations photovoltaïques de taille moyenne (puissance entre 100 et 250 kilowatts).

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Lors de la Conférence Environnementale, le gouvernement s’était engagé à mettre en œuvre, très rapidement, des mesures d’urgence pour sauver une filière photovoltaïque en grand danger malgré son intérêt stratégique.

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Le 28 Mars, des activistes de Greenpeace ont projeté un immense message sur la centrale nucléaire de Fessenheim sur lequel on pouvait lire « Pourquoi seulement moi ? ».

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Delphine BATHO, ministre de l’Écologie, du Développement durable et de l’Énergie, a inauguré le parc éolien de la Motelle en Champagne-Ardenne, à l’occasion des journées de l’énergie dans le cadre du Débat National sur la Transition Énergétique.

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